2021 Yellow tea

Žlutý čaj (Huang Cha, 黃茶) je pravděpodobně nejvzácnějším čajem, co se týče hojnosti výroby, který zpracovává jen pár farmářů na Tchaj-wanu. V Číne býval žlutý čaj císařskou poctou, což znamenalo, že byl vyhrazen pouze pro císaře. Důvodem je žlutá barva, která bývala barvou císaře ve staré Číně. 

Žlutý čaj se prestal delat po dobu 100 let a znovu se obnovila výroba někdy kolem 70. let 20. století. A od tý doby se začal dělat, ale jen v menším množství. 

Náš žlutý čaj je zpracovaný z odrůdy Jin Xuan, která roste blízko města Mei Shan v nadmořské výšce 1000 - 1200 m.n.m. v oblasti A Li Shan.

Po sběru se listy nechávají 2 hodiny vadnut venku na slunci (委凋), při kterém listy ztrácejí vodu a následně 12 hodin uvnitř budovy, kde jsou volně rozprostřené po celé délce haly.  

Čajové listy se po oxidaci dají do vysokoteplotního bubnového stroje, kde se čaj točí a peče (炒青) 10~15 min pri teplote 300°C. Tento krok deaktivuje enzymy, díky nimž probíhá proces oxidace.

Listy sa následně rolují (揉捻) 30 vteřin pomocí stroje. Rolovaní je jemné, aby se listy nepoškodili. 

Fermentování bez přístupu vzduchu je klíčovým procesem pro vytvoření jedinečné kvality žlutého čaje. Existuje mnoho druhů žlutého čaje s různou kvalitou a stylu, takže technika “žloutnutí” je také odlišná. Lze ji zhruba rozdělit na mokrou a suchou.

V našem případě, se používá suché fermentovaní (悶黃) při kterém se čaj zabalí do látky a nechá se tak 5 hodin fermentovat. S určitou vlhkostí se pracuje také, ale kontrolovaně, a v mnohem menší míře, než při mokrém.

Čajové listy se ve finále nechávají sušit (乾燥) při teplotě 100°C. Suší se v rozmezí 1 až 3 hodin. Tahle doba se liší od počasí a kvality listí.